現代電源適配器有兩種：一種是直流電源適配器；另一種是交流電源適配器。這里主要介紹的只是直流電源適配器，其功能是將電能質量較差的原生態電源（粗電），如市電電源或蓄電池電源，轉換成滿足設備要求的質量較高的直流電壓（精電）。

電源適配器的基本構成如圖所示。圖中，UI為市電整流濾波后的直流電壓，UO為轉換后的直流輸出電壓DC-DC轉換器用于功率轉換，是電源適配器的核心部分，此外還有啟動、過流和（或）過壓保護、噪聲濾波器等組成部分。

反饋回路檢測輸出電壓并與基準電壓比較，通過誤差放大器放大，經脈沖寬調制電路和驅動器控制半導體的通、斷時間比，從而調整輸出電壓或電流的大小。

DC/DC變換器有多種電路形式,常用的有工作波形為方波的PWM變換器以及工作波形為準正弦波的諧振型變換器。

對于串聯線性穩壓電源,輸出對輸入的瞬態響應特性主要由調整管的頻率特性決定?但為準正弦波的諧振型變換器對于開關型穩壓電源,輸入的瞬態變化比較多地表現在輸出端?提高開關頻率的同時,由于反饋放大器的頻率特性得到改善,電源適配器的瞬態響應問題也能得到改善?負載變化瞬態響應主要由輸出端LC濾波器特性決定,所以可以利用提高開關頻率?降低輸出濾波器LC乘積的方法來改善瞬態響應特性?